The article considers A.I. Kuprin’s early novelistic of the 1890s. During this period of his work, the writer is looking for his genre and style, so his early work is very heterogeneousin the genre. Fairy tales, tales, legends, parables, tragic and yet ridiculous incidents attract a young writer and determine the subjects of his early works (“Al-Issa”, “The Executioner”, “The Confusion”). At the same time, the early prose of A. Kuprin is often unexpectedly tragic and shocks the reader with its surprise. The latter clearly contradicts the canons of fairy tales and legends, and, on the contrary, brings together in genre the small forms of Kuprin with the anecdotal short stories of Boccaccio. The writer uses common to the short story discouraging and turning upside down ending-denouement, the so-called “pointe”, but the comic element of the Italian short story in Kuprin's work acquires tragic intonations (“The Confusion”). The activity of a young writer’s creative search is illustrated by the variety of genre forms that he tries, for example, the genre of the Christmas story, the “charitable genre” (short stories“The Tapeur”, “The Wonderful Doctor”), the epistolary form (“Autumn Flowers”). An analysis of Kuprin’snovelistic of the 1890s makes it possible to determine the directions of the writer's creative search at the beginning of his literary career. В статье рассматривается ранняя новеллистика А.И. Куприна 1890-х годов. В этот период своего творчества писатель ищет свой жанр и свой стиль, поэтому в жанровом отношении его раннее творчество очень разнородно. Сказки, легенды, предания, притчи, трагические и вместе с тем нелепые казусы привлекают молодого писателя и определяют сюжеты его ранних произведений («Аль-Исса», «Палач», «Путаница»). При этом развязка ранней прозы А. Куприна часто неожиданно трагическая и потрясает читателя своей неожиданностью. Последнее явно противоречит канонам сказки и легенды и, напротив, сближает в жанровом отношении малые формы Куприна с
