در باب اهمیت توسعه اقتصادی؛ باید بیان داشت که دولت‌ها برای کسب رضایت شهروندان خود، نیازمند ارائه سطحی محسوس و ملموس از رفاه اقتصادی به ایشان می‌باشند. بخشی از فرایند توسعه اقتصادی، در چهارچوب سیاست خارجی رقم می‌خورد. در همین چهارچوب است که تعاملات اقتصادی با همسایگان، اهمیت پیدا می‌کند. به همین دلیل؛ بازار عراق، می‌تواند مکان خوبی برای عرضه کالاهای ایرانی باشد. بر این اساس، سوال مهمی که موضوع این پژوهش می‌باشد، این است که؛ در مسیر تحقق توسعه اقتصادی، چه فرصت‌ها و چالش‌های منطقه‌ای (با تاکید بر رابطه با عراق) پیش روی جمهوری اسلامی ایران قرار دارد؟ در پاسخ به این سوال، فرضیه ما از این قرار می‌باشد که؛ مهم ترین چالش‌های منطقه‌ای توسعه اقتصادی ایران، پیامدهای تحریم‌های جهانی علیه ایران و تحولات سیاسی- امنیتی حاکم بر عراق می‌باشد. همچنین همجواری و قرابت مذهبی دو کشور را می‌توان به عنوان فرصت‌های پیش رو برای حل این چالش‌ها در نظر گرفت. در اثبات چنین فرضیه‌ای، کوشش شد که با روش توصیفی-تحلیلی و تمسک به نظریه دولت توسعه‌‌گرا؛ فرصت‌ها و چالش‌های موجود در مسیر مورد نظر را، تحلیل کرده و با کمک نظریه مورد بحث، بررسی نماییم.
