جوامع امروزی تا حد زیادی به سوخت های فسیلی مانند زغال سنگ، بنزین و گاز طبیعی وابسته هستند. بحران انرژی و کاهش گازهای گلخانه ای یکی از چالش های اصلی است که جهان امروز با آن مواجه است. گزارش چشم انداز انرژی جهانی آژانس بین المللی انرژی پیش بینی می کند که نیاز انرژی در سراسر جهان تا 2030 تقریبا 40 درصد افزایش می یابد. این مقدار افزایش در نیاز انرژی حدودا معادل با ۱۶۸۰۰ مگاتن نفت خام است . علاوه براین آلودگی های زیست محیطی ناشی از استحصال منابع فسیلی و تغییرات آب و هوایی سبب شده است که انسان به منابع دیگر انرژی بیاندیشد. در این راستا تحقیقات بر روی استفاده از منابع انرژی تجدید پذیر مانند انرژی خورشیدی، بادی، زمین گرمایی ، هیدرولیک دریا و زیست توده متمرکز شده اند.
