شبکه های فضای مجازی هر چند ممکن است پیامدهای مثبتی داشته باشند، امّا می توانند پیامدهایی مخرب و منفی نیز با خود به همراه داشته باشند. بنابراین نیاز است عوامل مؤثر بر آن ها شناسایی و مورد مطالعه قرار گیرد. هدف این پژوهش شناسایی اثرات عوامل اجتماعی بر میزان و نوع استفاده از شبکه های اجتماعی مجازی در میان جوانان شهر گرگان است. روش تحقیق حاضر به لحاظ هدف، کاربردی و به لحاظ ماهیت موضوع از نوع پیمایشی است که داده های آن با روش میدانی جمع آوری شده اند. جامعه آماری پژوهش تمامی شهروندان بین سنین 18 الی 30 سال ساکن شهر گرگان بودند که تعداد آنها طبق آخرین سرشماری مرکز آمار ایران در سال 1395 برابر با 98654 نفر بوده است. حجم نمونه با استفاده از فرمول کوکران 384 نفر تعیین شد. نمونه ها با استفاده از روش نمونه گیری تصادفی طبقه ای متناسب بر حسب جنس و گروه سنی انتخاب شدند. ابزار پژوهش شامل پرسشنامه استاندارد دینداری، و پرسشنامه محقق ساخته برای مفاهیم اصلی تحقیق بود که اعتبار آن بر اساس نتایج تحقیقات قبلی و نیز اعتبار محتوایی از نوع صوری، و پایایی آن با استفاده از ضریب آلفای کرونباخ ( 75/0≤ آلفا) مورد تأیید قرار گرفت. یافته های پژوهش نشان داد که دینداری و ابعاد آن با میزان و نوع استفاده از شبکه های اجتماعی مجازی دارای رابطه منفی معنی دار است. همچنین بین میزان و نوع استفاده از شبکه های اجتماعی مجازی با تعلق مذهبی با رابطه منفی معنی داری مشاهده شد. علاوه بر آن بین میزان و نوع استفاده از شبکه های مجازی با سواد رسانه ای رابطه معناداری وجود دارد، درحالی که قومیت با میزان و نوع استفاده از شبکه های مجازی رابطه معناداری ندارد. با توجه به یافته های به دست آمده می توان نتیجه گرفت که دینداری، تعلق مذهبی و سواد رسانه ای از عوامل اجتماعی مؤثر بر میزان و نوع استفاده از شبکه های اجتماعی مجازی در میان جوانان شهر گرگان هستند. در مجموع 13 درصد از واریانس متغیر وابسته (استفاده از شبکه های اجتماعی مجازی) از طریق دینداری، تعلق مذهبی و سواد رسانه ای تبیین شده است. در انتهای پژوهش بر اساس نتایج، پیشنهاداتی ارائه شده است.
