کتاب پیش از تاریخ سیستان شامل گزارش‌های مقدماتی در باره حفاری‌هایی است که در فاصله سال‌های 1970-1969 میلادی در شهر سوخته انجام گرفته و نیز مطالعه یافته‌هایی است که تا پایان سال 1971 از این محوطه گردآوری شده است. در واقع این کتاب سند مکتوبی از نخستین فعالیت‌های پژوهشی پیش از تاریخ سیستان به حساب می‌آید که موسسه ایزمئو با هدف دستیابی به بافت فرهنگی و محیط جغرافیایی این منطقه انجام داده است. در اصل عوامل فوق موجب پیدایش و سپس پرورش تمدن هیرمند از اواخر هزاره چهارم قبل از میلاد شدند. نتایج بدست آمده از حفاری‌های شهر سوخته و نیز شباهت بسیار زیاد مواد فرهنگی آن با آثار موندیگک نشان از فرآیند تشکیل یک منطقه وسیع استقراری در دوره پیش از تاریخ در جنوب غرب افغانستان دارد. مطالعات موسسه ایزمئو در فاصله سال‌های 1967 تا 1970 میلادی این امکان را فراهم ساخت تا وسعت و میزان استقلال توسعه شهری این محوطه را که در نخستین نیمه هزاره سوم قبل از میلاد در منطقه مرزی هند و ایران شکل گرفت، روشن سازد. مقالات گردآوری شده در این مجلد تصویر کاملی از ابعاد و حجم کاری را که موسسه ایزمئو با دیگر نهادهایی که با آن همکاری داشته‌اند، را نشان می‌دهد. تمام بخش نخست این کتاب به تجزیه و تحلیل مسائل ژئوهیدرولوژی سیستان اختصاص یافته است. در مجموع در این کتاب مقالاتی پیرامون محیط جغرافیایی، گزارش‌های حفاری، فرهنگ مادی و گاهنگاری شهرسوخته گردآوری شده است که تعداد مقالات آن به 15 می‌رسد.
