مقاله درلغت به معنای گفتار،مبحث،سخن،قول و فصلی از کتاب یارساله آمده است و درفرهنگ معین یکی از معانی این کلمه رانوشته ای دانسته شده که درباره ی موضوعی نویسند. اگرچه مقاله ها انواع گسترده وگوناگونی از نوشته هارا دربرمیگیرند،اما بطور کلی میتوان مقاله ها رابه سه دسته نسبتا متمایز : تحقیقی ،اجتماعی وانتقادی دسته بندی کرد. بااینکه همه ی انواع مقاله ها برپایه ی تحقیق وبررسی استوار است، اما گونه ای از مقاله ها را تحقیقی می نامند که صرفا پس از تحقیق وبررسی همه جانبه به شیوه های علمی و مبتنی بر فرضیه، آزمون، تحقیق، بررسی و نتیجه گیری تهیه شود و در آن آخرین نتایج بدست آمده ازیک پژوهش معین، مورد بحث قرار گیرد. عناصرتشکیل دهنده ی مقاله، چهارچوب مقاله و قواعد مقاله نویسی، روش تحقیق و گردآوری مطالب و سایر مباحث مربوط به مقاله نویسی آشنا می شود.
