یکی از ویژگی های جذاب کمپلکس های فلزات واسطه دارا بودن گستره ی رنگ وسیع و متنوع است و مطالعه ی رنگ این ترکیبات از موضوعات مورد توجه در شیمی معدنی می باشد. از عوامل ایجاد رنگ در ترکیبات معدنی می توان به انتقالات الکترونی d-d، انتقال بار (شامل انتقال بار فلز به لیگند (MLCT) یا انتقال بار لیگند به فلز(LMCT) )، انتقال درون لیگندی و انتقال بین ظرفیتی اشاره کرد. رنگ برخی از ترکیبات در اثر شرایط فیزیکی و یا شیمیایی محیط اطراف می تواند تغییر کند که این پدیده کروموتروپیسم نامیده می شود. کروموتروپیسم بر مبنای نوع محرک محیطی به انواع مختلفی مانند ترموکرومیسم (دما)، پیزوکرومیسم (فشار)، سولواتوکرومیسم (حلال)، فوتوکرومیسم (نور)، هالوکرومیسم (pH)، یونوکرومیسم (یون)، الکتروکرومیسم (الکترون) و غیره تقسیم می گردد.
